(NL, FR↓) In Brussel willen we onszelf positioneren als een Europese leider in het versnellen van de klimaattransitie. Daarom co-organiseren we de allereerste Brussels Climate Week, die plaatsvindt van 12 tot 16 oktober op Tour & Taxis, waar we beleidsmakers, bedrijven, onderzoekers en innovators uit heel Europa samenbrengen. Gedurende de week onderzoeken we hoe nieuwe ideeën, technologieën en partnerschappen kunnen helpen bij het bouwen aan een duurzamere, veerkrachtigere en concurrerendere toekomst. In deze reeks nemen we de centrale thema's die de gesprekken tijdens de Brussels Climate Week vormgeven onder de loep. Vandaag deel vier van onze reeks over het bouwen aan een duurzame stad: het heruitvinden van de bestaande stad.

Steden zijn altijd plaatsen van transformatie geweest. Door de geschiedenis heen hebben ze zich aangepast aan economische verschuivingen, demografische groei en technologische revoluties. Vandaag staan ze voor een nieuwe bepalende uitdaging: klimaatverandering. De gevolgen daarvan zijn geen verre toekomstprojecties meer. Ze vormen nu al het dagelijkse stadsleven. De afgelopen zomers hebben laten zien hoe steden steeds vaker te maken krijgen met hittegolven, intense regenval en een toenemende druk op de infrastructuur en openbare ruimte. Wat ooit als uitzonderlijke gebeurtenissen werd beschouwd, wordt het nieuwe normaal. Extreme temperaturen, overstromingen en energie-onzekerheid zijn geen abstracte klimaatrisico's meer. Ze beïnvloeden hoe mensen leven, werken en bewegen door de stad.

Toch zal klimaatactie alleen slagen als de transitie sociaal rechtvaardig blijft. Burgers zullen veranderingen ondersteunen wanneer ze tastbare verbeteringen in hun dagelijks leven ervaren: lagere energierekeningen, gezondere woningen, groenere buurten, schonere lucht en betere openbare ruimtes. Klimaatbeleid moet daarom niet worden gezien als een extra last, maar als een kans om het stadsleven te verbeteren.

Stedelijke veerkracht kan niet los worden gezien van betaalbare huisvesting, sociale inclusie en hoogwaardige openbare ruimte. De uitdaging is niet louter hoe steden zich kunnen aanpassen aan klimaatverandering, maar hoe de klimaattransitie kan helpen om betere steden voor iedereen te creëren.

De stad van morgen bestaat al

Het antwoord is niet om de stad vanaf nul te herbouwen. Ongeveer 80% van de gebouwen die we in 2050 zullen gebruiken, bestaat vandaag al. Onze uitdaging is daarom om wat we al hebben aan te passen, te verbeteren en her uit te vinden, samen met de mensen die er al wonen. Door gebouwen te renoveren, openbare ruimtes te vergroenen, water intelligenter te beheren en beter gebruik te maken van bestaande infrastructuur, kunnen we tegelijkertijd de veerkracht, de levenskwaliteit en de milieuprestaties verbeteren. De klimaattransitie gaat niet over het vervangen van de stad. Het gaat over het transformeren ervan.

Dat betekent ook het omarmen van een meer circulaire benadering van stedelijke ontwikkeling. Slopen en herbouwen zou niet langer de standaardoplossing moeten zijn. In plaats daarvan moeten we leren om de bestaande stad te hergebruiken, aan te passen en uit te breiden. In heel Brussel wordt steeds meer aandacht besteed aan circulair bouwen, het hergebruik van materialen en het behoud van de ingebedde koolstof in gebouwen. De regio heeft zich geleidelijk opgeworpen als een van de Europese koplopers op het gebied van circulaire architectuur, waarmee wordt aangetoond dat milieu-ambitie en stedelijke kwaliteit hand in hand kunnen gaan.

Een bijzonder veelbelovende strategie is de verticale uitbreiding, of 'optopping', van bestaande gebouwen. Door extra verdiepingen toe te voegen aan geschikte structuren, kunnen steden nieuwe woningen creëren zonder schaarse grond te verbruiken. Het stelt ons in staat om de dichtheid te verhogen waar infrastructuur al aanwezig is, terwijl we stedelijke uitbreiding beperken en open ruimte behouden. De stad van morgen zal niet alleen groener zijn. Ze zal ook efficiënter omgaan met hulpbronnen.

Multifunctionele openbare ruimte

Dezelfde kenmerken die steden kwetsbaar maken, creëren vaak kansen voor transformatie. Brussel is daar een goed voorbeeld van. Als een dichte en sterk verstedelijkte stad ervaart het het stedelijk hitte-eilandeffect, waarbij asfalt, beton en gebouwen hitte absorberen en vasthouden. Tijdens hittegolven kunnen sommige buurten aanvoelen als echte snelkookpannen. Tegelijkertijd heeft decennialange bodemverharding het risico op overstromingen vergroot. Regenwater kan niet langer natuurlijk infiltreren, wat druk legt op rioleringssystemen en openbare infrastructuur.

De toekomstige stad zal daarom flexibeler en multifunctioneler moeten worden. De openbare ruimte kan niet langer rond één enkel doel worden ontworpen. Naarmate de klimaatrisico's toenemen en de grond schaarser wordt, moeten stedelijke ruimtes meerdere functies tegelijkertijd vervullen.

Een inspirerend voorbeeld komt uit Roskilde in Denemarken. Tijdens droge periodes fungeert het Rabalderparken als een populair skatepark, speelplaats en sportterrein. Wanneer er echter hevige regenval optreedt, slaat dezelfde ruimte tijdelijk overtollig water op en voert het af, wat omliggende buurten helpt beschermen tegen overstromingen.

Dit project illustreert perfect hoe klimaatadaptatie een troef kan worden in plaats van een beperking. Het toont ook een bredere verschuiving in het stedelijk denken. Als we voldoende huisvesting willen bieden en tegelijkertijd willen garanderen dat buurten aantrekkelijke plekken blijven om te wonen, kunnen we het ons niet langer veroorloven om ruimte aan één enkel gebruik toe te wijzen. Recreatie, waterbeheer, biodiversiteit en sociale interactie moeten steeds meer naast elkaar bestaan binnen dezelfde stedelijke ruimtes.

Klimaatbeleid is sociaal beleid

De klimaatcrisis treft niet iedereen op dezelfde manier. Huishoudens met een laag inkomen wonen vaak in gebouwen die 's zomers sneller oververhitten en 's winters meer energie verbruiken. Buurten met minder groen zijn vaak het meest blootgesteld aan hittestress. De mensen die het minst bijdragen aan klimaatverandering zijn vaak diegenen die het meest worden getroffen door de gevolgen ervan.

Daarom kan klimaatbeleid niet los worden gekoppeld van sociaal beleid. Wanneer we gebouwen renoveren, verminderen we niet alleen de uitstoot. We verlagen de energierekeningen. Wanneer we buurten vergroenen, planten we niet alleen bomen. We creëren gezondere en aantrekkelijkere plekken om te wonen. Wanneer we straten en openbare ruimtes herontwerpen, reageren we niet alleen op klimaatrisico's. We verbeteren de veiligheid, toegankelijkheid en levenskwaliteit.

De Noordwijk als laboratorium voor de toekomst

Veel van de oplossingen die we nodig hebben, bestaan al. De uitdaging is om te leren hoe we ze op schaal kunnen toepassen. In Brussel is de Noordwijk een van de plekken geworden waar we testen hoe de stad van morgen eruit zou kunnen zien. Via projecten zoals Be.SHARE onderzoeken we hoe verwarmings- en koelnetwerken, gedeelde energiesystemen en de productie van hernieuwbare energie een hele wijk ten goede kunnen komen, inclusief sociale huisvesting. De ambitie is om de wijk te transformeren tot Brussel's eerste Positive Energy District.

Wat deze projecten bijzonder interessant maakt, is dat ze zich niet richten op individuele gebouwen. Ze werken op wijkschaal. Ze erkennen dat energie, klimaatadaptatie en stedelijke ontwikkeling collectieve uitdagingen zijn die om collectieve oplossingen vragen.

Maar innovatie alleen is niet genoeg. De transitie zal alleen slagen als burgers zichzelf niet zien als passieve ontvangers, maar als actieve deelnemers. Inwoners, lokale organisaties, bedrijven en overheden hebben allemaal een rol te spelen bij het vormgeven van de toekomst van hun wijk. Dit is misschien wel een van de belangrijkste lessen van het stedelijk klimaatbeleid: de transitie is niet iets wat mensen overkomt. Het is iets wat met hen moet worden opgebouwd.

Veerkracht bouwen door stadsvernieuwing

In heel Brussel combineren stadsvernieuwingsprogramma's steeds vaker milieudoelstellingen met sociale inclusie en verbeteringen van de openbare ruimte. In wijken zoals de Marollen worden openbare ruimtes en binnengebieden herontworpen om meer vegetatie, waterdoorlatende oppervlakken en verkoelingszones te introduceren. Deze interventies helpen hittestress en overstromingsrisico's te verminderen, terwijl ze tegelijkertijd betere plekken creëren voor bewoners om elkaar te ontmoeten, te spelen en tijd door te brengen.

Maar stadsvernieuwing gaat over meer dan fysieke transformatie. Het gaat over het creëren van de voorwaarden voor collectief eigenaarschap van de toekomst van de stad. De meest succesvolle projecten zijn die waarin voldoende ruimte wordt gelaten aan bewoners, lokale organisaties en gebruikers om de transformatie samen met de overheid vorm te geven. Dit vereist een meer flexibele benadering van stedelijke ontwikkeling, een benadering die verandering omarmt in plaats van deze volledig te proberen te controleren.

Steden zijn nooit af. Ze evolueren voortdurend naarmate samenlevingen, economieën en klimaatomstandigheden veranderen. Door ruimte te creëren voor experimenten, participatie en aanpassing, kunnen we buurten bouwen die niet alleen veerkrachtiger zijn, maar ook inclusiever en circulairder. De klimaattransitie zou daarom niet moeten worden ervaren als een reeks offers. Het zou moeten worden ervaren als een kans om gezondere, groenere en leefbaardere buurten te creëren.

Over Brussels Climate Week 2026
À propos de la Brussels Climate Week 2026

Dit artikel maakt deel uit van een speciale 5-daagse reeks in de aanloop naar de allereerste Brussels Climate Week, die plaatsvindt van 12 tot 16 oktober 2026 op Tour & Taxis (Maison de la Poste & Gare Maritime). Georganiseerd door de Stad Brussel in samenwerking met MOTIS, brengt Brussels Climate Week beleidsmakers, bedrijfsleiders, onderzoekers, vernieuwers en burgers samen om de klimaattransitie opnieuw scherp te stellen als een economische en maatschappelijke kans. Aan de hand van vijf thema's, verspreid over vier dagen, verkent de conferentie hoe Europa haar ambitie voor veerkracht, concurrentievermogen en duurzaamheid waar kan maken.

Cet article fait partie d'une série spéciale de 5 jours à l'approche de la toute première Brussels Climate Week, qui se tiendra du 12 au 16 octobre 2026 à Tour & Taxis (Maison de la Poste & Gare Maritime). Organisée par la Ville de Bruxelles en partenariat avec MOTIS, la Brussels Climate Week rassemble des décideurs politiques, des dirigeants d'entreprises, des chercheurs, des innovateurs et des citoyens pour recentrer l'attention sur la transition climatique en tant qu'opportunité économique et sociétale. À travers cinq thèmes répartis sur quatre jours, la conférence explore comment l'Europe peut concrétiser son ambition de résilience, de compétitivité et de durabilité.

• Mon 10/12: Tech & Innovation
• Tue 10/13 : Energy Transition
• Wed 10/14 : Industry & Circular Economy
• Thu 10/15: Urban Resilience & Mobility
• Thu 10/16 : Nature, Agriculture & Water

Programme complet, intervenants et inscriptions : www.brusselsclimateweek.com
Volledig programma, sprekers en registratie: www.brusselsclimateweek.com

(FR) À Bruxelles, nous voulons nous positionner comme un leader européen dans l'accélération de la transition climatique. C'est pourquoi nous co-organisons la toute première Brussels Climate Week, qui se tient du 12 au 16 octobre à Tour & Taxis, réunissant des décideurs politiques, des entreprises, des chercheurs et des innovateurs de toute l'Europe. Tout au long de la semaine, nous explorons la manière dont les nouvelles idées, technologies et partenariats peuvent contribuer à bâtir un avenir plus durable, résilient et compétitif. Dans cette série, nous examinons de plus près les thèmes clés qui façonnent les débats pendant la Brussels Climate Week. Aujourd'hui, quatrième volet de notre série sur la construction d'une ville durable : réinventer la ville existante.

Les villes ont toujours été des lieux de transformation. À travers l'histoire, elles se sont adaptées aux mutations économiques, à la croissance démographique et aux révolutions technologiques. Aujourd'hui, elles font face à un nouveau défi majeur : le changement climatique. Les conséquences ne sont plus de lointaines projections. Elles façonnent déjà la vie urbaine quotidienne. Les récents étés ont montré à quel point les villes sont de plus en plus confrontées à des vagues de chaleur, des précipitations intenses et une pression croissante sur les infrastructures et l'espace public. Ce qui était autrefois considéré comme exceptionnel devient la nouvelle norme. Les températures extrêmes, les inondations et l'insécurité énergétique ne sont plus des risques climatiques abstraits. Ils influencent la façon dont les gens vivent, travaillent et se déplacent dans la ville.

Pourtant, l'action climatique ne réussira que si la transition reste socialement juste. Les citoyens soutiendront le changement lorsqu'ils constateront des améliorations tangibles dans leur vie quotidienne : des factures d'énergie réduites, des logements plus sains, des quartiers plus verts, un air plus pur et de meilleurs espaces publics. La politique climatique ne doit donc pas être perçue comme une charge supplémentaire, mais comme une opportunité d'améliorer la vie urbaine.

La résilience urbaine ne peut être dissociée du logement abordable, de l'inclusion sociale et d'un espace public de qualité. Le défi n'est pas simplement de savoir comment les villes peuvent s'adapter au changement climatique, mais comment la transition climatique peut contribuer à créer de meilleures villes pour toutes et tous.

La ville de demain existe déjà

La réponse ne consiste pas à reconstruire la ville à partir de zéro. Environ 80 % des bâtiments que nous utiliserons en 2050 existent déjà aujourd'hui. Notre défi consiste donc à adapter, améliorer et réinventer ce que nous possédons déjà, en concertation avec les habitants qui y vivent déjà. En rénovant les bâtiments, en verdissant les espaces publics, en gérant l'eau de manière plus intelligente et en faisant un meilleur usage des infrastructures existantes, nous pouvons simultanément renforcer la résilience, la qualité de vie et la performance environnementale. La transition climatique ne vise pas à remplacer la ville. Elle vise à la transformer.

Cela implique également d'adopter une approche plus circulaire du développement urbain. Démolir et reconstruire ne doit plus être la solution par défaut. Au lieu de cela, nous devons apprendre à réutiliser, adapter et étendre la ville existante. À travers tout Bruxelles, une attention croissante est portée à la construction circulaire, au réemploi des matériaux et à la préservation du carbone incorporé (embodied carbon) dans les bâtiments. La région s'est progressivement imposée comme l'un des pionniers européens en matière d'architecture circulaire, démontrant que l'ambition environnementale et la qualité urbaine peuvent aller de pair.

Une stratégie particulièrement prometteuse est l'extension verticale, ou « surélévation » (optopping), des bâtiments existants. En ajoutant des étages supplémentaires à des structures adaptées, les villes peuvent créer de nouveaux logements sans consommer de terres rares. Cela nous permet d'augmenter la densité là où les infrastructures existent déjà, tout en limitant l'étalement urbain et en préservant les espaces ouverts. La ville de demain ne sera pas seulement plus verte. Elle sera également plus économe en ressources.

Des espaces publics multifonctionnels

Les caractéristiques mêmes qui rendent les villes vulnérables créent souvent des opportunités de transformation. Bruxelles en est un bon exemple. En tant que ville dense et fortement urbanisée, elle subit l'effet d'îlot de chaleur urbain, où l'asphalte, le béton et les bâtiments absorbent et retiennent la chaleur. Lors des vagues de chaleur, certains quartiers peuvent ressembler à de véritables cocottes-minute. Dans le même temps, des décennies d'imperméabilisation des sols ont accru les risques d'inondation. Les eaux de pluie ne peuvent plus s'infiltrer naturellement, ce qui exerce une pression sur les systèmes de drainage et les infrastructures publiques.

La ville du futur devra donc devenir plus flexible et multifonctionnelle. L'espace public ne peut plus être conçu pour un usage unique. À mesure que les risques climatiques augmentent et que le foncier se raréfie, les espaces urbains doivent remplir plusieurs fonctions simultanément.

Un exemple inspirant provient de Roskilde, au Danemark. En période sèche, le Rabalderparken fonctionne comme un skatepark populaire, un terrain de jeu et un espace sportif. Cependant, lors de fortes précipitations, ce même espace stocke et achemine temporairement l'excès d'eau, aidant ainsi à protéger les quartiers environnants contre les inondations.

Ce projet illustre parfaitement comment l'adaptation au climat peut devenir un atout plutôt qu'une contrainte. Il démontre également un changement plus large dans la pensée urbaine. Si nous voulons fournir suffisamment de logements tout en veillant à ce que les quartiers restent des lieux de vie attractifs, nous ne pouvons plus nous permettre d'allouer de l'espace à un seul usage. La récréation, la gestion de l'eau, la biodiversité et l'interaction sociale doivent de plus en plus coexister au sein des mêmes espaces urbains.

La politique climatique est une politique sociale

La crise climatique ne touche pas tout le monde de la même manière. Les ménages à faibles revenus vivent souvent dans des bâtiments qui surchauffent plus facilement en été et consomment plus d'énergie en hiver. Les quartiers disposant de moins d'espaces verts sont souvent les plus exposés au stress thermique. Les personnes qui contribuent le moins au changement climatique sont fréquemment celles qui en subissent le plus les conséquences.

C'est pourquoi la politique climatique ne peut être dissociée de la politique sociale. Lorsque nous rénovons des bâtiments, nous ne faisons pas que réduire les émissions : nous réduisons les factures d'énergie. Lorsque nous verdissons les quartiers, nous ne faisons pas que planter des arbres : nous créons des lieux de vie plus sains et plus attractifs. Lorsque nous repensons les rues et les espaces publics, nous ne faisons pas que répondre aux risques climatiques : nous améliorons la sécurité, l'accessibilité et la qualité de vie.

Le Quartier Nord comme laboratoire du futur

Un grand nombre des solutions dont nous avons besoin existent déjà. Le défi consiste à apprendre à les déployer à grande échelle. À Bruxelles, le Quartier Nord est devenu l'un des lieux où nous testons ce à quoi pourrait ressembler la ville de demain. À travers des projets tels que Be.SHARE, nous explorons comment les réseaux de chauffage et de refroidissement, les systèmes d'énergie partagés et la production d'énergie renouvelable peuvent bénéficier à tout un quartier, y compris aux logements sociaux. L'ambition est de transformer le district en premier Quartier à Énergie Positive (Positive Energy District) de Bruxelles.

Ce qui rend ces projets particulièrement intéressants, c'est qu'ils ne se concentrent pas sur des bâtiments isolés. Ils opèrent à l'échelle du quartier. Ils reconnaissent que l'énergie, l'adaptation climatique et le développement urbain sont des défis collectifs qui exigent des solutions collectives.

Mais l'innovation seule ne suffit pas. La transition ne réussira que si les citoyens ne se considèrent pas comme des bénéficiaires passifs, maar comme des participants actifs. Les habitants, les organisations locales, les entreprises et les autorités publiques ont tous un rôle à jouer dans la modélisation de l'avenir de leur quartier. C'est peut-être l'une des leçons les plus importantes de la politique climatique urbaine : la transition n'est pas quelque chose qui arrive aux gens. C'est quelque chose qui doit se construire avec eux.

Renforcer la résilience par la rénovation urbaine

À travers Bruxelles, les programmes de rénovation urbaine associent de plus en plus souvent des objectifs environnementaux à l'inclusion sociale et à l'amélioration de l'espace public. Dans des quartiers comme les Marolles, les espaces publics et les cœurs d'îlots sont repensés pour introduire plus de végétation, des surfaces perméables et des zones de rafraîchissement. Ces interventions permettent de réduire le stress thermique et les risques d'inondation tout en créant de meilleurs espaces de rencontre, de jeu et de convivialité pour les habitants.

Mais la rénovation urbaine dépasse la simple transformation physique. Il s'agit de créer les conditions d'une appropriation collective de l'avenir de la ville. Les projets les plus réussis sont ceux qui laissent une marge suffisante aux résidents, aux associations locales et aux usagers pour façonner la transformation aux côtés des autorités publiques. 

Cela exige une approche plus souple du développement urbain, capable d'embrasser le changement plutôt que de chercher à le contrôler entièrement.

Les villes ne sont jamais achevées. Elles évoluent continuellement au rythme des transformations sociales, économiques et climatiques. En créant de l'espace pour l'expérimentation, la participation et l'adaptation, nous pouvons bâtir des quartiers non seulement plus résilients, mais aussi plus inclusifs et plus circulaires. La transition climatique ne doit donc pas être vécue comme une suite de sacrifices. Elle doit être vécue comme une opportunité de créer des quartiers plus sains, plus verts et plus agréables à vivre.

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