NL (FR↓) Nog tot 14 augustus heb ik opnieuw de eer om onze burgemeester Philippe Close te vervangen als titelvoerend burgemeester van de Stad Brussel. Dat is in de eerste plaats een verantwoordelijkheid: ervoor zorgen dat onze stadsdiensten en politie elke dag hun werk kunnen blijven doen, zodat de stad blijft draaien, ook tijdens de zomervakantie.

Maar het is ook een bijzonder voorrecht. Want wanneer je even uit je eigen bevoegdheden stapt en de stad vanuit het stadhuis als geheel bekijkt, verandert je perspectief. Dan gaat het niet langer over afzonderlijke projecten of beleidsdomeinen. Je ziet de volledige complexiteit van Brussel, maar ook haar enorme potentieel, en je beseft meer dan ooit dat beleid uiteindelijk teamwork is.

Achter de honderden dossiers die dagelijks over een burgemeesterstafel passeren, schuilt de uitdaging om de meest diverse stad van Europa goed te laten functioneren. Filmopnames op historische locaties, vergunningen voor festivals en sportevenementen, verslagen van manifestaties en betogingen, de organisatie van de Zuidfoor, veiligheidsincidenten, noodsituaties, buurtbemiddeling, verkeersingrepen, markten, handelszaken en het dagelijkse werk van onze stadsdiensten en politie: het zijn stuk voor stuk kleine en grote beslissingen die er samen voor zorgen dat Brussel ook in de zomermaanden blijft functioneren. Elk dossier vertelt iets over het dagelijkse ritme van Brussel en over de complexiteit van een hoofdstad die nooit stilstaat.

Maar wanneer je de waan van de dag even laat voor wat ze is en uitzoomt, zetten al die dossiers ook aan tot nadenken. Tot reflectie over de stad en haar toekomst. Hoe willen we als beleidsmakers onze stad zien evolueren? Hoe moet Brussel er binnen enkele jaren uitzien?

Ik doe een voorzichtige poging, nu ik anderhalf jaar in functie ben. Welke uitdagingen zie ik voor me? Voor mij komen die samen in vijf grote werven. Vijf werven die zullen bepalen hoe Brussel er aan het einde van deze legislatuur moet uitzien. Of toch minstens welke richting we uit willen.

1. De werf van lokale democratie en Participatie

Zonder vertrouwen van de burger geen succesvol bestuur, geen klimaatplan, geen sociaal project en geen stadsvernieuwing. Lokale democratie is daarom een permanente werf waarbij beleidsmakers voortdurend moeten inspelen op een veranderende context.

Overal in Europa staat dat vertrouwen onder druk. Democratische instellingen worden uitgedaagd, autoritaire stromingen winnen terrein en steeds meer burgers hebben het gevoel dat beslissingen ver van hun leefwereld worden genomen.

Brussel kan zich niet veroorloven om aan de zijlijn te blijven staan. Integendeel. Als hoofdstad en meest diverse stad van Europa heeft onze stad een bijzondere verantwoordelijkheid om de democratie niet alleen te verdedigen, maar ook te vernieuwen.

Dat is één van de redenen waarom Brussel in 2027 de titel van European Capital of Democracy zal dragen. Niet als trofee, maar als opdracht. Op een moment van wereldwijde democratische achteruitgang willen we tonen dat lokale democratie meer is dan instellingen, verkiezingen of parlementen. Democratie en participatie gebeuren in buurten, op pleinen, in verenigingen, in scholen en in gesprekken tussen mensen. Ze beginnen lokaal, dicht bij de burger.

Brussel bevindt zich daarbij in een unieke positie. We zijn tegelijk de hoofdstad van Europa én de meest diverse stad van het continent. Elke dag worden hier beslissingen genomen die honderden miljoenen Europeanen beïnvloeden. Maar tegelijk is Brussel ook een stad van bewoners, gezinnen, handelaars, verenigingen en buurten die geconfronteerd worden met heel concrete uitdagingen rond wonen, mobiliteit, veiligheid en klimaat. Juist daarom moeten we de brug slaan tussen beide werelden. De combinatie van grote diversiteit en aanzienlijke sociaaleconomische verschillen vergroot bovendien het risico op uitsluiting, discriminatie en maatschappelijke spanningen.

Enerzijds willen we de duizenden Europeanen die hier wonen en werken tonen dat Brussel meer is dan de zetel van Europese instellingen. Het is een levende stad, met echte buurten, echte uitdagingen en echte mensen. Anderzijds moeten we onze Brusselaars beter betrekken bij wat zich afspeelt op Europees, federaal en gewestelijk niveau. Te vaak bestaan die werelden naast elkaar. De uitdaging van de komende jaren bestaat erin om ze opnieuw met elkaar te verbinden.

Daarom moeten we investeren in nieuwe vormen van participatie en dialoog. Met de permanente klimaatraad van het Brussels Parlement, lokale burgerdialogen in de wijken en het Burgerpact staan nieuwe, innovatieve participatiemethoden in de steigers, en dat binnen budgettair bijzonder moeilijke tijden.

In een stad waar meer dan 190 nationaliteiten samenleven, is de Brusselse meertalige diversiteit een enorme troef, maar soms ook een uitdaging. Ze maakt Brussel tot een uniek laboratorium voor lokale democratie en participatie. Als het ons lukt om hier bruggen te bouwen tussen talen, culturen, buurten en generaties, dan bewijzen we dat samenleven mogelijk blijft in een steeds complexere wereld.

Het toont aan dat als het in Brussel kan, het waarschijnlijk overal kan.

En ja, soms schuurt en kraakt onze democratie. Daar hoef ik u na meer dan 600 dagen zonder regionale regering niet van te overtuigen. Maar niemand beweert dat democratie altijd gepolijst en elegant is. Ze vraagt voortdurende aandacht, vernieuwing en betrokkenheid. Daarom zie ik democratie niet als een institutionele kwestie, maar als een dagelijkse opdracht. Een opdracht om opnieuw dichter bij de mensen te komen. Om opnieuw naar de wijken en de straten te trekken. Om burgers niet te beschouwen als toeschouwers, maar als mede-eigenaars van onze stad.

September is de maand van de democratie

What's next? Wel, zet alvast september in uw agenda, want dan organiseren we onze democratiemaand, met als hoogtepunt een aantal evenementen rond 15 september, de Internationale Dag van de Democratie.

Dan organiseert de Stad Brussel, samen met de Nationale Loterij, de Koning Boudewijnstichting en Bozar, het Democracy Forward Inspiration Festival.

Het dagprogramma vindt plaats in het BELvue Museum, van de ochtend tot de namiddag. Het brengt maatschappelijke projecten, laureaten en denkers samen. De toegang is gratis, maar het aantal plaatsen is beperkt en inschrijven is verplicht.

Het avondprogramma gaat door in Bozar (Zaal M, Ravensteinstraat 23, 1000 Brussel), van 19.30 uur tot 21.00 uur.

Daartussen presenteren we een sneak peek van het democratiejaar 2027 onder de naam "Democrazy". Met de Democrazy Podcast trekken we met onze participatiekar " den Babbeleir" van plek tot plek om met Brusselaars in gesprek te gaan over democratie.

Ook op 15 september, de Internationale Dag van de Democratie, organiseert het UNDP in Brussel een internationale bijeenkomst rond de toekomst van de democratie. Onder het thema "From Brussels to the World: Shaping the Future of Democracy" brengt het evenement beleidsmakers, academici, middenveldorganisaties en burgers samen om na te denken over deliberatieve democratie, burgerassemblees en nieuwe vormen van burgerparticipatie. Ook de lancering van een internationale academie voor deliberatieve democratie en een handboek over burgerassemblees staan op het programma.

En voor wie dat allemaal nog niet genoeg is: de avond voordien, 14 september, organiseert Anders Brussel een gesprek over het aankomende democratiejaar, met mezelf en enkele inspirerende sprekers.

»«trong>(FR) Jusqu'au 14 août, j'ai à nouveau l'honneur de remplacer notre bourgmestre Philippe Close en tant que bourgmestre faisant fonction de la Ville de Bruxelles. C'est avant tout une responsabilité : veiller à ce que nos services communaux et notre police puissent continuer à faire leur travail chaque jour, afin que la ville continue de tourner, y compris pendant les vacances d'été.

Mais c'est aussi un privilège particulier. Car lorsque l'on sort un instant de ses propres compétences et que l'on observe la ville depuis l'hôtel de ville dans sa globalité, notre perspective change. Il ne s'agit plus seulement de projets isolés ou de domaines politiques distincts. On perçoit toute la complexité de Bruxelles, mais aussi son immense potentiel, et l'on réalise plus que jamais que la politique est avant tout un travail d'équipe.

Derrière les centaines de dossiers qui passent chaque jour sur le bureau d'un bourgmestre se cache le défi de faire fonctionner au mieux la ville la plus diverse d'Europe. Tournages de films dans des lieux historiques, autorisations pour des festivals et des événements sportifs, rapports de manifestations et de rassemblements, organisation de la Foire du Midi, incidents de sécurité, situations d'urgence, médiation de quartier, interventions de circulation, marchés, commerces et travail quotidien de nos services communaux et de la police : ce sont autant de petites et grandes décisions qui, ensemble, permettent à Bruxelles de continuer à respirer, même pendant les mois d'été. Chaque dossier raconte quelque chose du rythme quotidien de Bruxelles et de la complexité d'une capitale qui ne s'arrête jamais.

Mais lorsque l'on met de côté l'agitation du quotidien pour prendre de la hauteur, tous ces dossiers invitent également à la réflexion. Une réflexion sur la ville et son avenir. Comment voulons-nous, en tant que décideurs politiques, voir notre ville évoluer ? À quoi Bruxelles doit-elle ressembler dans quelques années ?

Je fais une tentative prudente, maintenant que je suis en fonction depuis un an et demi. Quels défis est-ce que je vois devant nous ? Pour moi, ils se résument en cinq grands chantiers. Cinq chantiers qui détermineront à quoi Bruxelles devra ressembler à la fin de cette législature. Ou du moins, dans quelle direction nous souhaitons aller.

1. Le chantier de la démocratie locale et de la participation

Sans la confiance du citoyen, pas de gouvernance réussie, pas de plan climat, pas de projet social et pas de rénovation urbaine. La démocratie locale est donc un chantier permanent où les décideurs politiques doivent constamment s'adapter à un contexte en mutation.

Partout en Europe, cette confiance est sous pression. Les institutions démocratiques sont contestées, les courants autoritaires gagnent du terrain et de plus en plus de citoyens ont le sentiment que les décisions sont prises loin de leur réalité quotidienne.

Bruxelles ne peut pas se permettre de rester sur la touche. Bien au contraire. En tant que capitale et ville la plus diverse d'Europe, notre ville a la responsabilité particulière non seulement de défendre la démocratie, mais aussi de la renouveler.

C'est l'une des raisons pour lesquelles Bruxelles portera en 2027 le titre de Capitale européenne de la démocratie. Non pas comme un trophée, mais comme une mission. À un moment de recul démocratique mondial, nous voulons montrer que la démocratie locale est bien plus que des institutions, des élections ou des parlements. La démocratie et la participation se vivent dans les quartiers, sur les places, dans les associations, dans les écoles et dans les discussions entre les gens. Elles commencent au niveau local, au plus près du citoyen.

Bruxelles se trouve ainsi dans une position unique. Nous sommes à la fois la capitale de l'Europe et la ville la plus diverse du continent. Chaque jour, des décisions y sont prises qui influencent des centaines de millions d'Européens. Mais dans le même temps, Bruxelles est aussi une ville d'habitants, de familles, de commerçants, d'associations et de quartiers qui font face à des défis très concrets en matière de logement, de mobilité, de sécurité et de climat. C'est précisément pour cela que nous devons jeter des ponts entre ces deux mondes. La combinaison d'une grande diversité et de différences socio-économiques marquées accroit en outre le risque d'exclusion, de discrimination et de tensions sociales.

D'une part, nous voulons montrer aux milliers d'Européens qui vivent et travaillent ici que Bruxelles est bien plus que le siège des institutions européennes. C'est une ville vivante, avec de vrais quartiers, de vrais défis et de vraies personnes. D'autre part, nous devons mieux impliquer nos Bruxellois dans ce qui se joue au niveau européen, fédéral et régional. Trop souvent, ces mondes coexistent sans se croiser. Le défi des années à venir consiste à les reconnecter.

C'est pourquoi nous devons investir dans de nouvelles formes de participation et de dialogue. Avec l'Assemblée citoyenne climat du Parlement bruxellois, les dialogues citoyens locaux dans les quartiers et le Pacte Citoyen, de nouvelles méthodes de participation innovantes sont en préparation, et ce, dans un contexte budgétaire particulièrement difficile.

Dans une ville où cohabitent plus de 190 nationalités, la diversité multilingue de Bruxelles est un atout extraordinaire, mais parfois aussi un défi. Elle fait de Bruxelles un laboratoire unique pour la démocratie locale et la participation. Si nous parvenons à y tisser des ponts entre les langues, les cultures, les quartiers et les générations, nous prouverons que le vivre-ensemble reste possible dans un monde de plus en plus complexe.

Cela démontre que si c'est possible à Bruxelles, c'est probablement possible partout.

Et oui, notre démocratie grince et craque parfois. Après plus de 600 jours sans gouvernement régional, je ne crois pas devoir vous en convaincre. Mais personne ne prétend que la démocratie est toujours policée et élégante. Elle exige une attention constante, du renouvellement et de l'engagement. C'est pourquoi je ne vois pas la démocratie comme une question institutionnelle, mais comme une mission quotidienne. Une mission pour se rapprocher à nouveau des gens. Pour retourner dans les quartiers et dans les rues. Pour ne pas considérer les citoyens comme de simples spectateurs, mais comme des co-propriétaires de notre ville.

Septembre est le mois de la démocratie

What's next ? Eh bien, notez déjà le mois de septembre dans vos agendas, car nous y organiserons notre mois de la démocratie, avec pour point d'orgue une série d'événements autour du 15 septembre, Journée internationale de la démocratie.

La Ville de Bruxelles, en collaboration avec la Loterie Nationale, la Fondation Roi Baudouin et Bozar, organisera alors le Democracy Forward Inspiration Festival.

Le programme de journée se déroulera au Musée BELvue, du matin jusqu'à l'après-midi. Il réunira des projets sociétaux, des lauréats et des penseurs. L'accès est gratuit, mais le nombre de places est limité et l'inscription est obligatoire.Le programme de soirée aura lieu à Bozar (Salle M, rue Ravenstein 23, 1000 Bruxelles), de 19h30 à 21h00.

Entre les deux, nous présenterons un aperçu en avant-première de l'année de la démocratie 2027 sous le nom de « Democrazy » . Avec le Democrazy Podcast, nous irons à la rencontre des Bruxellois de lieu en lieu grâce à notre table de participation « le Babbeleir », pour échanger sur la démocratie avec des intervenants et les habitants.

Le 15 septembre également, à l'occasion de la Journée internationale de la démocratie, le PNUD organisera à Bruxelles une réunion internationale consacrée à l'avenir de la démocratie. Sous le thème "From Brussels to the World: Shaping the Future of Democracy", cet événement rassemblera des décideurs politiques, des universitaires, des acteurs de la société civile et des citoyens pour réfléchir à la démocratie délibérative, aux assemblées citoyennes et aux nouvelles formes de participation citoyenne. Le lancement d'une académie internationale pour la démocratie délibérative et d'un manuel sur les assemblées citoyennes figure également au programme.

Et pour ceux qui en voudraient encore plus : la veille au soir, le 14 septembre, Anders Brussel organisera un débat sur la prochaine année de la démocratie, en présence de moi-même et de plusieurs intervenants inspirants. 

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