(NL, FR↓) In Brussel willen we onszelf positioneren als een Europese leider in het versnellen van de klimaattransitie. Daarom co-organiseren we de allereerste Brussels Climate Week, die plaatsvindt van 12 tot 16 oktober op Tour & Taxis, waar we beleidsmakers, bedrijven, onderzoekers en innovators uit heel Europa samenbrengen. Gedurende de week onderzoeken we hoe nieuwe ideeën, technologieën en partnerschappen kunnen helpen bij het bouwen aan een duurzamere, veerkrachtigere en concurrerendere toekomst. In deze reeks nemen we de centrale thema's die de gesprekken tijdens de Brussels Climate Week vormgeven onder de loep. Vandaag deel drie van onze reeks over het bouwen aan een duurzame stad: waarom Brussel een circulaire en productieve economie nodig heeft.

Europa heeft zich ertoe verbonden om tegen 2050 klimaatneutraal te worden, met behoud van zijn industriële basis, strategische autonomie en economische welvaart. Zware industrieën zoals staal, cement, chemie en de productie behoren nog steeds tot de moeilijkst te decarboniseren sectoren. Tegelijkertijd zijn ze essentieel voor Europa's economische veerkracht en technologische leiderschap. De oplossing kan geen deïndustrialisatie zijn. De oplossing moet decarbonisatie zonder deïndustrialisatie zijn. De Europese Clean Industrial Deal weerspiegelt deze ambitie: het klimaatbeleid omzetten in een industriële strategie en decarbonisatie transformeren in een bron van concurrentievermogen in plaats van een beperking.

De terugkeer van de productieve stad

Steden vormen de kern van deze uitdaging. De afgelopen decennia hebben veel Europese steden productieve activiteiten geleidelijk naar hun randgebieden verdrongen. Voormalige industriële wijken werden getransformeerd in kantoorbuurten, woonwijken en culturele bestemmingen. Productie maakte plaats voor consumptie en steden werden steeds meer plekken waar goederen werden gebruikt in plaats van gemaakt. Hoewel deze evolutie in Brussel geleidelijker verliep dan in veel andere grote Europese steden, waren we er niet immuun voor.

Vandaag dwingt de klimaattransitie ons om dat model te heroverwegen. Als we kortere toeleveringsketens, circulaire materiaalstromen, lokale productie en een grotere economische veerkracht willen, moeten we productieve functies terug naar de stad brengen.

Dit is het idee achter de productieve stad: geen terugkeer naar de vervuilende industrieën uit het verleden, maar een toekomstgerichte stedelijke economie gebouwd rond circulaire productie, duurzame logistiek, stedelijke productie, reparatie, recycling en klimaatinnovatie. Productieve functies zoals logistiek, productie, activiteiten in de circulaire economie en het terugwinnen van grondstoffen moeten opnieuw deel uitmaken van het stadsleven.

De Kanaalzone: van industrieel verleden naar industriële toekomst

Geen enkele plek illustreert dit beter dan de Brusselse Kanaalzone. Generaties lang diende het kanaal als de industriële ruggengraat van de stad. Fabrieken, magazijnen, werkplaatsen en logistieke activiteiten zorgden voor werkgelegenheid en economische dynamiek. Toch holde de deïndustrialisatie een groot deel van die productieve economie geleidelijk uit, terwijl veel omliggende wijken sociaal-economisch steeds kwetsbaarder werden. Op haar hoogtepunt in 1960 bood de Kanaalzone werk aan meer dan 100.000 mensen.

Vandaag vertegenwoordigt de kanaalzone een van de grootste kansen voor Brussel. Het doel is niet om de industriële stad van de twintigste eeuw na te bootsen. Het doel is om een nieuw industrieel ecosysteem te bouwen dat is aangepast aan de realiteit van de eenentwintigste eeuw.

Het Kanaalplan (2015) is precies met die ambitie in gedachten ontworpen. Naast het realiseren van woningen en openbare ruimte, streeft het ernaar om productieve activiteiten te behouden en te versterken via een mix van functies, infrastructuur en gerichte economische ontwikkeling. De ambitie is om gemengde wijken te creëren waarin industrie, wonen, cultuur en openbare ruimte naast elkaar bestaan ​​en elkaar versterken.

Kiezen voor de industrieën van morgen

Dit betekent niet dat elke economische activiteit in de stad kan of moet plaatsvinden. De stedelijke ruimte is beperkt. Keuzes maken is daarom geen luxe, maar een noodzaak. De productieve stad vereist strategische selectiviteit. Brussel heeft bewust sectoren geïdentificeerd die bijdragen aan zowel economische als milieudoelstellingen. Hiertoe behoren voedselproductie, stedelijke productie, duurzame bouw, logistiek, herstelactiviteiten, recycling, afvalverwerking en de circulaire economie.

Het concept achter deze aanpak is wat stedenbouwkundigen steeds vaker omschrijven als het stedelijk metabolisme. Steden verbruiken elke dag energie, water, materialen en goederen. Ze produceren ook afval, emissies en reststromen. De uitdaging bestaat erin deze stromen zo efficiënt en duurzaam mogelijk te organiseren. Infrastructuur met betrekking tot energie, afvalterugwinning, recycling, water, openbaar vervoer en logistiek wordt daardoor een prioriteit. De industrieën die bijdragen aan dit stedelijk metabolisme zijn precies de sectoren die ruimte verdienen in de stad.

De circulaire economie wordt vaak gepresenteerd als een milieuconcept. In werkelijkheid is het ook een industriële strategie. Europa importeert grote hoeveelheden grondstoffen en genereert tegelijkertijd enorme hoeveelheden afval. Circulariteit biedt een kans om deze afhankelijkheid te verminderen door waardevolle materialen langer binnen het economische systeem te houden en nieuwe economische activiteiten te creëren rond hergebruik, reparatie en recycling.

De Brusselse kanaalzone is uniek gepositioneerd om een knooppunt voor de circulaire economie te worden. De logistieke infrastructuur, industriële gronden en verbindingen met waterwegen creëren de ideale omstandigheden voor materiaalterugwinning, recyclage centra, stedelijke productie en innovatieve recyclingactiviteiten. Projecten zoals stedelijke materiaalhubs, circulaire bouwplatformen en nieuwe productieactiviteiten tonen aan hoe milieudoelstellingen volledig nieuwe economische kansen kunnen creëren.

Van Audi tot groene maakindustrie

De toekomst van de industrie in Brussel zal ook afhangen van ons vermogen om voormalige industriële terreinen opnieuw uit te vinden. De herontwikkeling van strategische locaties zoals de Audi Brussels-site en potentiële toekomstige ontwikkelingen rond Schaarbeek-Vorming bieden belangrijke kansen om groene industrieën, cleantechbedrijven, circulaire productiefaciliteiten en innovatieve startups aan te trekken. Dit is niet alleen een economische uitdaging. Het is ook een ruimtelijke uitdaging.

Hoe creëren we ruimte voor productieve activiteiten binnen een dichte metropolitane omgeving? Hoe verzoenen we industrie met wonen, mobiliteit, openbare ruimte en levenskwaliteit? Hoe kunnen innovatiewijken ondernemerschap ondersteunen en tegelijkertijd kwaliteitsvolle werkgelegenheid genereren voor lokale bewoners? Deze vragen zullen het volgende hoofdstuk van de industriële evolutie van Brussel vormgeven.

Om deze te beantwoorden is een strategische benadering van de ruimte vereist. Niet elke locatie in de stad is geschikt voor woningen en niet elke economische activiteit hoort overal thuis. Sommige voormalige industriële locaties blijven zwaar vervuild en zouden enorme investeringen vergen om er woongebieden van te maken. In sommige gevallen is het zinvoller om deze locaties te reserveren voor productieve activiteiten, logistiek, initiatieven op het gebied van de circulaire economie of nieuwe groene industrieën. Grond is schaars in Brussel, wat betekent dat elke vierkante meter moet worden benut voor zijn hoogste sociale, economische en milieuwaarde.

Schone stedelijke logistiek

Logistiek wordt vaak gezien als deel van het probleem. In werkelijkheid kan het deel uitmaken van de oplossing. Schone stedelijke logistiek, multimodaal transport, vrachtvervoer via het water, consolidatiecentra en circulaire materiaalstromen zijn essentiële bouwstenen van een klimaatneutrale stad.

In plaats van logistiek als een overlast te beschouwen, moeten we het erkennen als kritieke infrastructuur die de stad draaiende houdt en tegelijkertijd emissies, files en het verbruik van hulpbronnen vermindert.

Vervoer over water verwijdert nu al jaarlijks honderdduizenden vrachtwagenritten van de Brusselse wegen. Toekomstige innovaties zoals stedelijke consolidatiehubs, bakfietslogistiek en emissievrije binnenvaart kunnen de stadslogistiek nog schoner en efficiënter maken. De transitie naar batterij-elektrische binnenvaart, ondersteund door initiatieven zoals verwisselbare batterijcontainersystemen en emissievrije navigatiediensten, illustreert hoe zelfs traditionele sectoren door innovatie opnieuw kunnen worden uitgevonden.

Het oplossen van de green skills paradox

De industriële transitie draait uiteindelijk om mensen. Brussel staat voor een paradox. Tientallen duizenden inwoners zijn op zoek naar werk, terwijl bedrijven moeite hebben om duizenden vacatures in te vullen.

De klimaattransitie dreigt deze kloof te vergroten als investeringen in vaardigheden geen gelijke tred houden met investeringen in infrastructuur en technologie. Industrie, circulaire economie-activiteiten en duurzame logistiek bieden een unieke kans omdat ze banen creëren over een breed scala aan kwalificatieniveaus heen.

Niet elke groene baan vereist een universitair diploma. Technici, operators, logistiek medewerkers, bouwprofessionals, reparatiespecialisten en productiearbeiders spelen allemaal een cruciale rol bij het opbouwen van een circulaire en klimaatneutrale economie. Dit is waar het overheidsbeleid moet ingrijpen. Het succes van de industriële transitie zal niet alleen afhangen van het aantrekken van investeringen, maar ook van het waarborgen dat de inwoners van Brussel kunnen profiteren van de kansen die het creëert.

De toekomst van de Europese industrie zal niet alleen door subsidies worden veiliggesteld. Het vereist een nieuw partnerschap tussen overheden, bedrijven, kennisinstellingen en burgers. Overheden moeten ruimte, infrastructuur en regelgevende zekerheid bieden. Bedrijven moeten investeren in innovatie en duurzaamheid. Onderwijsinstellingen moeten werknemers voorbereiden op de banen van morgen. En burgers moeten de voordelen van de industriële transformatie weerspiegeld zien in hun wijken en hun levenskwaliteit.

De klimaattransitie wordt vaak omschreven als een ecologische noodzaak. Het is tevens een economische kans. Het industriële erfgoed van Brussel is niet iets om achter te laten. Het is iets om opnieuw uit te vinden.

Als we hierin slagen, kan de kanaalzone opnieuw een motor van welvaart worden. Niet via de industrieën uit het verleden, maar door circulaire productie, duurzame logistiek, klimaattechnologieën en stedelijke maakindustrie. Een productieve stad die banen creëert, de veerkracht versterkt en bijdraagt aan de klimaatambities van Europa.

Dat is uiteindelijk de belofte van decarbonisatie zonder deïndustrialisatie: een klimaatneutrale economie die concurrerend, productief en inclusief blijft.

Over Brussels Climate Week 2026
À propos de la Brussels Climate Week 2026

Dit artikel maakt deel uit van een speciale 5-daagse reeks in de aanloop naar de allereerste Brussels Climate Week, die plaatsvindt van 12 tot 16 oktober 2026 op Tour & Taxis (Maison de la Poste & Gare Maritime). Georganiseerd door de Stad Brussel in samenwerking met MOTIS, brengt Brussels Climate Week beleidsmakers, bedrijfsleiders, onderzoekers, vernieuwers en burgers samen om de klimaattransitie opnieuw scherp te stellen als een economische en maatschappelijke kans. Aan de hand van vijf thema's, verspreid over vier dagen, verkent de conferentie hoe Europa haar ambitie voor veerkracht, concurrentievermogen en duurzaamheid waar kan maken.

Cet article fait partie d'une série spéciale de 5 jours à l'approche de la toute première Brussels Climate Week, qui se tiendra du 12 au 16 octobre 2026 à Tour & Taxis (Maison de la Poste & Gare Maritime). Organisée par la Ville de Bruxelles en partenariat avec MOTIS, la Brussels Climate Week rassemble des décideurs politiques, des dirigeants d'entreprises, des chercheurs, des innovateurs et des citoyens pour recentrer l'attention sur la transition climatique en tant qu'opportunité économique et sociétale. À travers cinq thèmes répartis sur quatre jours, la conférence explore comment l'Europe peut concrétiser son ambition de résilience, de compétitivité et de durabilité.

• Mon 10/12: Tech & Innovation
• Tue 10/13 : Energy Transition
• Wed 10/14 : Industry & Circular Economy
• Thu 10/15: Urban Resilience & Mobility
• Thu 10/16 : Nature, Agriculture & Water

Programme complet, intervenants et inscriptions : www.brusselsclimateweek.com
Volledig programma, sprekers en registratie: www.brusselsclimateweek.com

(FR) À Bruxelles, nous voulons nous positionner comme un leader européen dans l'accélération de la transition climatique. C'est pourquoi nous co-organisons la toute première Brussels Climate Week, qui se tient du 12 au 16 octobre à Tour & Taxis, réunissant des décideurs politiques, des entreprises, des chercheurs et des innovateurs de toute l'Europe. Tout au long de la semaine, nous explorons la manière dont les nouvelles idées, technologies et partenariats peuvent contribuer à bâtir un avenir plus durable, résilient et compétitif. Dans cette série, nous examinons de plus près les thèmes clés qui façonnent les débats pendant la Brussels Climate Week. Aujourd'hui, troisième volet de notre série sur la construction d'une ville durable : pourquoi Bruxelles a besoin d'une économie circulaire et productive.

L'Europe s'est engagée à devenir neutre pour le climat d'ici 2050 tout en préservant sa base industrielle, son autonomie stratégique et sa prospérité économique. Les industries lourdes telles que l'acier, le ciment, la chimie et l'industrie manufacturière restent parmi les secteurs les plus difficiles à décarboner. En même temps, elles sont essentielles à la résilience économique et au leadership technologique de l'Europe. La solution ne peut pas être la désindustrialisation. La solution doit être la décarbonisation sans désindustrialisation. Le pacte industriel propre européen (European Clean Industrial Deal) reflète cette ambition : transformer la politique climatique en une stratégie industrielle et faire de la décarbonisation une source de compétitivité plutôt qu'une contrainte.

Le retour de la ville productive

Les villes sont au cœur de ce défi. Au cours des dernières décennies, de nombreuses villes européennes ont progressivement repoussé les activités productives vers leurs périphéries. D'anciens districts industriels ont été transformés en quartiers de bureaux, zones résidentielles et destinations culturelles. La production a cédé la place à la consommation, et les villes sont de plus en plus devenues des lieux où l'on consomme des biens plutôt que d'en fabriquer. Bien que cette évolution se soit produite de manière plus graduelle à Bruxelles que dans beaucoup d'autres grandes métropoles européennes, nous n'y avons pas été immunes.

Aujourd'hui, la transition climatique nous force à repenser ce modèle. Si nous voulons des chaînes d'approvisionnement plus courtes, des flux de matières circulaires, une production locale et une plus grande résilience économique, nous devons réimplanter des fonctions productives au cœur de la ville.

C'est l'idée derrière la ville productive : non pas un retour aux industries polluantes du passé, mais une économie urbaine tournée vers l'avenir, bâtie autour de la production circulaire, de la logistique durable, de la fabrication urbaine, de la réparation, du recyclage et de l'innovation climatique. Les fonctions productives telles que la logistique, la fabrication, les activités d'économie circulaire et la valorisation des ressources doivent à nouveau faire partie intégrante de la vie urbaine.

La zone du Canal : du passé industriel à l'avenir industriel

Aucun endroit n'illustre cela mieux que la zone du canal de Bruxelles. Pendant des générations, le canal a servi de colonne vertébrale industrielle de la ville. Usines, entrepôts, ateliers et activités logistiques ont fourni de l'emploi et du dynamisme économique. Pourtant, la désindustrialisation a progressivement évidé une grande partie de cette économie productive, tandis que de nombreux quartiers environnants sont devenus de plus en plus vulnérables sur le plan socio-économique. À son apogée en 1960, la zone du canal procurait un emploi à plus de 100 000 personnes.

Aujourd'hui, la zone du canal représente l'une des plus grandes opportunités pour Bruxelles. L'objectif n'est pas de recréer la ville industrielle du vingtième siècle. L'objectif est de bâtir un nouvel écosystème industriel adapté aux réalités du vingt et unième siècle.

Le Plan Canal (2015) a précisément été conçu avec cette ambition à l'esprit. Au-delà de la livraison de logements et d'espaces publics, il cherche à préserver et à renforcer les activités productives à travers un mix de fonctions, d'infrastructures et de développement économique ciblé. L'ambition est de créer des quartiers mixtes où l'industrie, le logement, la culture et l'espace public coexistent et se renforcent mutuellement.

Choisir les industries de demain

Cela ne signifie pas que chaque activité économique peut ou doit avoir lieu au sein de la ville. L'espace urbain est limité. Faire des choix n'est donc pas un luxe, mais une nécessité. La ville productive exige une sélectivité stratégique. Bruxelles a délibérément identifié des secteurs qui contribuent à la fois aux objectifs économiques et environnementaux. Ceux-ci incluent la production alimentaire, la fabrication urbaine, la construction durable, la logistique, les activités de réparation, le recyclage, le traitement des déchets et l'économie circulaire.

Le concept sous-tendant cette approche est ce que les urbanistes décrivent de plus en plus comme le métabolisme urbain. Les villes consomment chaque jour de l'énergie, de l'eau, des matériaux et des biens. Elles produisent également des déchets, des émissions et des ressources résiduelles. Le défi consiste à organiser ces flux de la manière la plus efficace et durable possible. Les infrastructures liées à l'énergie, à la valorisation des déchets, au recyclage, à l'eau, aux transports publics et à la logistique deviennent par conséquent une priorité. Les industries qui contribuent à ce métabolisme urbain sont précisément celles qui méritent de trouver de l'espace en ville.

L'économie circulaire est souvent présentée comme un concept environnemental. En réalité, c'est aussi une stratégie industrielle. L'Europe importe de grandes quantités de matières premières tout en générant simultanément d'immenses volumes de déchets. La circularité offre l'opportunité de réduire cette dépendance en maintenant plus longtemps les matériaux précieux au sein du système économique et en créant de nouvelles activités économiques autour de la réutilisation, de la réparation et du recyclage.

La zone du canal de Bruxelles est idéalement positionnée pour devenir un pôle d'économie circulaire. Son infrastructure logistique, ses terrains industriels et ses connexions aux voies navigables créent les conditions parfaites pour la récupération des matériaux, les centres de réemploi, la fabrication urbaine et les activités de recyclage innovantes. Des projets tels que des hubs de matériaux urbains, des plateformes de construction circulaire et de nouvelles activités de production démontrent comment les objectifs environnementaux peuvent générer des opportunités économiques entièrement nouvelles.

D'Audi à la fabrication verte

L'avenir de l'industrie à Bruxelles dépendra également de notre capacité à réinventer d'anciens sites industriels. Le réaménagement d'emplacements stratégiques tels que le site d'Audi Brussels et d'éventuels développements futurs autour de Schaerbeek-Formation créent d'importantes opportunités pour attirer des industries vertes, des entreprises de technologies climatiques, des installations de production circulaire et des start-ups innovantes. Il ne s'agit pas seulement d'un défi économique. C'est aussi un défi spatial.

Comment créer de l'espace pour les activités productives au sein d'un environnement métropolitain dense ? Comment concilier l'industrie avec le logement, la mobilité, l'espace public et la qualité de vie ? Comment les districts d'innovation peuvent-ils soutenir l'entrepreneuriat tout en générant des emplois de qualité pour les riverains ? Ces questions façonneront le prochain chapitre de l'évolution industrielle de Bruxelles.

Y répondre nécessite une approche stratégique de l'espace. Chaque site de la ville ne se prête pas au logement, et chaque activité économique n'a pas sa place partout. Certains anciens sites industriels demeurent lourdement pollués et nécessiteraient des investissements colossaux pour devenir des zones résidentielles. Dans certains cas, il est plus judicieux de réserver ces emplacements à des activités productives, à la logistique, à des initiatives d'économie circulaire ou à de nouvelles industries vertes. Le foncier est rare à Bruxelles, ce qui signifie que chaque mètre carré doit être affecté à sa plus haute valeur sociale, économique et environnementale.

Une logistique urbaine propre

La logistique est souvent perçue comme une partie du problème. En réalité, elle peut faire partie de la solution. La logistique urbaine propre, le transport multimodal, le fret fluvial, les centres de consolidation et les flux de matières circulaires sont des composantes essentielles d'une ville neutre pour le climat.

Plutôt que de voir la logistique comme une nuisance, nous devrions la reconnaître comme une infrastructure critique qui permet à la ville de fonctionner tout en réduisant les émissions, la congestion et la consommation de ressources.

Le transport fluvial supprime déjà chaque année des centaines de milliers de trajets en camion sur les routes bruxelloises. Les innovations futures telles que les hubs de consolidation urbaine, la logistique à vélo-cargo et la batellerie zéro émission peuvent rendre la logistique urbaine encore plus propre et plus efficace. La transition vers la navigation intérieure hybride ou électrique sur batterie, soutenue par des initiatives telles que les systèmes de conteneurs à batteries interchangeables et les services de navigation zéro émission, illustre comment même les secteurs traditionnels peuvent se réinventer par l'innovation.

Résoudre le paradoxe green skills

La transition industrielle concerne avant tout les personnes. Bruxelles fait face à un paradoxe. Des dizaines de milliers de résidents cherchent un emploi, tandis que les entreprises peinent à pourvoir des milliers de postes vacants.

La transition climatique risque d'élargir cet fossé si les investissements en matière de compétences ne suivent pas le rythme des investissements dans l'infrastructure et la technologie. L'industrie, les activités d'économie circulaire et la logistique durable offrent une opportunité unique car elles créent des emplois à travers un large éventail de niveaux de qualification.

Tous les emplois verts ne requièrent pas un diplôme universitaire. Techniciens, opérateurs, travailleurs de la logistique, professionnels de la construction, spécialistes de la réparation et ouvriers de production joueront tous un rôle crucial dans la construction de l'économie circulaire et neutre pour le climat. C'est là que la politique publique doit intervenir. Le succès de la transition industrielle dépendra non seulement de l'attraction d'investissements, mais aussi de la garantie que les Bruxellois pourront bénéficier des opportunités qu'elle crée.

L'avenir de l'industrie européenne ne sera pas garanti par les subventions seules. Il exige un nouveau partenariat entre les gouvernements, les entreprises, les institutions de la connaissance et les citoyens. Les autorités publiques doivent fournir de l'espace, des infrastructures et une sécurité réglementaire. Les entreprises doivent investir dans l'innovation et la durabilité. Les institutions éducatives doivent préparer les travailleurs aux emplois de demain. Et les citoyens doivent voir les avantages de la transformation industrielle se refléter dans leurs quartiers et leur qualité de vie.

La transition climatique est souvent décrite comme une nécessité environnementale. C'est également une opportunité économique. Le patrimoine industriel de Bruxelles n'est pas quelque chose à laisser derrière soi. C'est quelque chose à réinventer.

Si nous réussissons, la zone du canal pourra redevenir un moteur de prospérité. Non pas à travers les industries du passé, mais grâce à la production circulaire, la logistique durable, les technologies climatiques et la fabrication urbaine. Une ville productive qui génère des emplois, renforce la résilience et contribue aux ambitions climatiques de l'Europe.

C'est en fin de compte la promesse de la décarbonisation sans désindustrialisation : une économie neutre pour le climat qui demeure compétitive, productive et inclusive.

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